Après Mille et Une Nuits, acclamé, en Europe et dans toute la France, notamment à l’auditorium de l’IMA, par 35 000 spectateurs qui ont succombé à l’énergie explosive et communicative de ce spectacle haut en couleur, Zenzela, nouvelle création de la Compagnie Mille et Une Nuits, propose de poursuivre le voyage au coeur de l’univers fantastique des contes orientaux. Zenzela, littéralement : « tremblement » en arabe, prône la rencontre culturelle, le partage, la diversité et le métissage. Ispahan, Cordoue, Bagdad et Le Caire sont autant d’étapes imaginaires de ce périple musical, loin des clichés orientalistes. À la fois secousse, vibration et onde sismique, Zenzela est tour à tour rencontre entre la gestuelle de la danse orientale et les arabesques musicales, marquées par les métissages colorés du violon tzigane et de la guitare aux accents arabo-andalous, ainsi que les échanges subtils entre la flûte ney extatique et les percussions endiablées de l’ensemble El Darbak. Plus de cinquante costumes étoilés et une douzaine de tableaux différents restituent l’atmosphère peuplée de djinns et autres génies propre aux récits orientaux. Une représentation électrique, festive et vibratoire qui célèbre le fabuleux patrimoine artistique et chorégraphique de l’"Orient merveilleux "

"Cette troupe de danses et percussions orientales égyptiennes, en piste depuis quelques années, et connue d’abord par le spectacle Alhambra, a acquis, au fil de ses représentations, une renommée internationale. Forte d’un public toujours au rendez-vous, elle n’a pas laissé les médias indifférents. «Sept déesses des rythmes orientaux, accompagnées de quatre percussionnistes surdoués pour un voyage dans l’Orient Merveilleux (...). Raffinement et sensualité, luxe et volupté (...). Un voyage à faire avec ou sans tapis volant », si l’on se réfère à un commentaire de France3. Côté magazines, on citera la formule de Nova : «Sept danseuses affriolantes et quatre musiciens fiévreux... pour une visite guidée menée darbouka battant".

On pourrait encore mentionner d’autres extraits qui mettent en relief le souci de renouvellement d’une équipe qui n’hésite jamais à remettre, en permanence, l’ouvrage sur le métier. On le doit beaucoup à Gemma, sa tête pensante et dansante. Cette chorégraphe, qui enseigne également son art depuis 1997, est la fondatrice de la Compagnie Mille et Une Nuits. Sachant bousculer la tradition du baladi égyptien, elle est parvenue, à travers ses créations, à insuffler à la danse orientale un style unique, savant dosage de technique et de grâce, tout en offrant une vision moderniste et exigeante de ce patrimoine ancestral, loin des clichés orientalistes.

Si elle demeure une brillante individualité, elle n’en joue pas moins la carte collective, en s’appuyant sur une bonne direction artistique assurée par Djamel Mellouk et en conjuguant ses talents avec ceux des danseuses et des percussionnistes, violoniste et flûtiste ney de l’ensemble El Darbak.

Avec plus de cinquante costumes, conçus par Thérèse Tisserand, des éclairages subtils de Stéphane Herzer et une douzaine de tableaux différents, Mille et Une Nuits restitue l’atmosphère magique, voluptueuse et enchanteresse de ces récits.

Ondulations des hanches, volutes du bassin et arabesques des mains donnent la réplique aux rythmes des musiciens, changeant au gré de leurs improvisations, et nous entraînent dans un circuit festif ayant comme étapes imaginaires Samarkand, Alep, Bagdad ou Le Caire".

Rabah Mezouane, Institut du Monde Arabe Paris

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